Científicos desarrollan célula sintética capaz de replicarse y evolucionar
El equipo publica un estudio no revisado por expertos independientes en el que describe su creación
Un equipo de investigadores en Estados Unidos, liderado por Kate Adamala de la Universidad de Minnesota, ha anunciado la creación de una célula sintética denominada Spudcell. Esta estructura microscópica, compuesta por una esfera de grasa y un genoma reducido de 90.000 letras químicas de ADN, es capaz de alimentarse, replicarse y mostrar signos de evolución. El hallazgo fue difundido a través de un documento técnico de 190 páginas tras ser rechazado por la revista científica Cell, que cuestionó la naturaleza biológica del experimento.
Funcionamiento y limitaciones de Spudcell
La maquinaria molecular integrada en estas células permite leer y copiar su material genético, aunque el proceso de división requiere intervención externa. Los científicos deben aplicar presión a través de membranas con poros diminutos para forzar la separación celular, un método que presenta imperfecciones notables. Tras cinco ciclos de división, solo el 30% de las células hijas mantiene el genoma completo, mientras que los componentes moleculares tienden a degradarse con el tiempo.
A pesar de estas dificultades, el equipo sostiene que el sistema puede evolucionar mediante mutaciones introducidas deliberadamente. En pruebas de laboratorio, las células modificadas para alimentarse con mayor rapidez lograron dominar la población en cinco generaciones. El propósito final de estas investigaciones en biología sintética es comprender el origen de la vida y diseñar sistemas artificiales que realicen funciones específicas, como la generación de energía limpia a partir de residuos.
Fuente: elpais.com
